I starten af februar vandt Sara Børkop sin første ITF double-titel og ugen efter fulgte den første single-titel
Tennisavisen har tidligere berettet om 15-årige Sara Børkop, der i flere år har boet i Portugal, da hun i oktober 2020 var i finalen i single ved en U14 Category 3 turnering under Tennis Europe (TE).
TE U14 Portugal: Sara Børkop i finale efter sikre sejre over de bedste portugisiske spillere
Efterfølgende har Sara jævnligt optrådt i Tennisavisens løbende resultat-formidling, hvor hun i løbet af 2021, hvor hun var rykket op i U16, vandt 2 single titler ved U16 Category 3 turneringer i henholdsvis Penina og Porto.
Sara deltog samme år desuden i flere Grade 4 og 5 turneringer under ITF World Tennis Tour Juniors med 1/8-finaler i henholdsvis Grade 4 Porto i august og Grade 5 Stavanger i Norge i slutningen af året som bedste resultat.
I starten af 2022 nåede Sara på ny 1/8-finalen, da hun deltog i en Grade 5 turnering i Heiveld i Belgien, hvor hun desuden deltog i double sammen med Cecilie Agerbek Fridthjof, og de spillede sig helt frem til finalen, hvor de først efter match-tiebreak måtte se sig besejret 1-6, 7-5, [4-10] af det belgiske par Elaisa Schelfhout og Lea Ribourdouille.
I slutningen af januar rejste Sara sammen med sin far, Peter Børkop til Nairobi i Kenya, hvor Sara 2 uger i træk har deltaget i henholdsvis en Grade 4 og Grade 5 turnering.
I den første uge var Sara seedet 16, og hun indledte med sejr 7-5, 6-1 over Mori Grylak (ISR) i 1. runde, hvorefter hun i 1/8-finalen mødte sin jævnaldrende double-makker, 4. seedede Jadesola Cole (GBR).
Trods forskellen på ranglisten, hvor de på det tidspunkt var henholdsvis no. 1202 og 565, vandt Sara en komfortabel sejr 6-4, 6-1, men i kvartfinalen mod den 16-årige 12. seedede no. 975 Kaho Oyama (JPN) trak japaneren det længste strå, da hun vandt 6-3, 6-4.
Til gengæld fik Sara revanche over Oyama i doublen, hvor Sara for 2. turnering i træk var i finalen, og denne gang lykkedes det at vinde hendes første ITF double-titel, da hun sammen med Jadesola Cole vandt finalen 6-4, 6-3 over japanerne Honori Koyama og Kaho Oyama.
Sidstnævnte var også i finalen i single, hvor hun også gik glip af titlen, da 3. seedede no. 479 Stad Fani Fanyi Nformi (CMR) vadnt 3-6, 6-4, 6-2.
På vej mod double-finalan havde Sara og hendes makker vundet over både 3. seedede Alice Ferlito (ESP)/Nicoline Sartz-Lunde (NOR) i kvartfinalen og det 1. seedede zimbabwiske par Tadiwanashe Eunice Mauchi og Tanyaradzwa Midzi, der trak sig efter 1. sæt, som Sara og hendes makker vandt 6-4.
Ugen efter blev turneringen afviklet i Grade 5 kategorien, men flere af deltagerne var dog gengangere fra Grade 4 udgaven, heriblandt den japanske finalist Kaho Oyama, der som nævnt havde vundet over Sara i kvartfinalen ugen før.
Et nyt møde blev dog ikke aktuelt, idet japaneren allerede måtte forlade turneringen efter sin første kamp mod den kun 14-årige 8. seedede Petra Konjikusic (SRB), der vandt 6-2, 6-4.
Konjikusic vandt derefter 6-2, 7-5 over 3. seedede no. 665 Beverley Aaliyah (FRA) i kvartfinalen, og efter endnu en sejr 6-4, 5-7, 6-1 over 1. seedede no. 462 Alice Ferlito (ESP), var den 14-årige serber klar til finalen, hvor hun mødte Sara, der forinden havde suveræne sejre undervejs.
Ganske vist blev Sara udfordret i 1. sæt i den første kamp mod no. (1818) Rima Yoshida (JPN), men efter 7-4 i tiebrek kunne Sara sikre sejren 7-6(4), 6-2, hvorefter hun i både 1/8-finalen og kvartfinalen blot afgav et enkelt parti, da hun vandt 6-1, 6-0 over 7. seedede no. 952 Yontha Tadoum (USA) og derefter 6-0, 6-1 over Else Vander Stichele (NED).
I semifinalen vandt Sara for 2. uge i træk over sin double-makker Jadesola Cole, endda med de samme cifre 6-4, 6-1.
I doublen havde de dog ikke samme succes, som ugen før, selvom de i deres første kamp vandt 1. sæt 6-0 over Petra Konjikusic og hendes franske makker Nahjime Dho, der vandt kampen 0-6, 6-3, [10-7].
I single finalen kunne Petra Konjikusic dog ikke stille meget op mod Sara, der vandt sin første ITF single titel med de suveræne cifre 6-2, 6-0.
Tennisavisen har modtaget ovenstående præmiebilleder fra de 2 turneringer i Nairobi.
