Benjamin Hannestad førte 5-3 og egen serv i 1. sæt, men rutinerede Frederik Løchte Nielsen sikrede sig alligevel sejren i det rent Danske opgør
Både Benjamin Hannestad og Frederik Løchte Nielsen deltager i denne uge i $15.000 turneringen Setubal Open2017 i Portugal, hvor 20-årige Benjamin først måtte gennem kvalifikation.
Benjamin var oversidder i 1. kvalrunde, og han vandt overbevisende sejre både i 2. runde med 6-3, 6-0 over Russell Henderson (GBR) og i kvalfinalen, hvor han vandt 6-3, 6-1 over 17-årige Afonso Portugal, hvis nationalitet næppe behøver at blive nævnt på hans hjemmebane.
![Benjamin Hannestad](https://www.tennisavisen.dk/wp-content/uploads/2016/09/I1T5049.jpg)
Dermed var Benjamin videre til hovedturneringen, hvor Frederik Løchte Nielsen er seedet 5, og ved skæbnens ugunst formede lodtrækningen sig på den måde, at de to Danskere skulle mødes i 1. runde.
Den unge “udfordrer” indledte med at holde sin serv rent, og begge fulgtes pænt ad indtil stillingen 2-2, hvor Benjamin kom i problemer i sit serveparti ved 0-40, men han afværgede alle 3 break-muligheder, og begge holdt serv frem til stillingen 4-3 til Benjamin.
Herefter var det Løchtes tur til at komme i problemer, da han kom bagud 15-40 i sit serveparti, og han kunne ikke forhindre, at Benjamin derved bragte sig foran 5-3 og havde mulighed for at serve 1. sæt hjem.
Det er dog ikke et ukendt fænomen i tennis, at det ofte er væsentligt sværere at vinde de afgørende partier, når en overraskelse kan være på vej, og det blev også tilfældet i denne kamp, da Benjamin igen kom bagud 0-40 i serven.
Denne gang fik han afværget en enkelt break-mulighed, inden Løchte brød tilbage og efterfølgende fik udlignet til 5-5 i egen serv.
Benjamin afværgede også en break-mulighed ved 30-40 i det næste parti, men på den næste mulighed bragte Løchte sig på 6-5, og med et blankt serveparti sikrede han sig 1. sæt 7-5.
I 2. sæt fik Benjamin brudt sin serv i det første parti, og Løchte konsoliderede sit break, da han holdt serv til 2-0, og de næste partier holdt begge serv, indtil Benjamin ved 3-5 blev brudt på Løchtes 2. matchbold, som sikrede den rutinerede 33-årige sejren 7-5, 6-3.
Løchte møder i 2. runde den talentfulde 18-årige Emil Ruusuvuori (FIN), der for en måned siden var no. 15 på ITFs junior-rangliste, bl.a. efter flere titler i både Grade 2, 3 og 4 sidste år.
Ruusuvuori må derfor ikke undervurderes, hvilket Mikael Torpegaard formentlig kan skrive under på, da han sidste år havde anerkendende bemærkninger om den dengang 17-årige Finne, som gav ham kvalificeret modstand i Kaarina i Finland, hvor Torpegaard senere tabte finalen i 3 sæt til Casper Ruud (NOR).
ITF Kaarina: Torpegaard udfordret af finsk talent og kastevind
Benjamin er dog ikke helt ude af turneringen, idet han stiller op i double sammen med Justin Roberts (BAH).
De møder onsdag eftermiddag det Portugisiske par Nunu Borges og Francisco Cabral.
Løchte, der i sidste uge vandt sin 53. double-titel, er ikke med i double i denne uge.