Mange danskere uden større indsigt i tennissporten blev taget med storm, da August Holmgren bragede igennem til 3. runde
I optakten til Wimbledon var de største forventninger naturligt nok knyttet til Holger Rune, der med en seedning som no. 8 var sikker på, at han ikke kunne møde en af de 4 topseedede inden en eventuel kvartfinale.
Desuden var det forventet, at Clara Tauson kunne spille sig videre fra de 2 første runder, hvorefter forventningerne var mere nedtonet, når hun i 3. runde kunne møde den 11. seedede vinder af Wimbledon 2022 Elena Rybakina.
For Elmer Møller ville en sejr være en kæmpe sensation, og det blev også betegnet som en vaskeægte sensation, at August Holmgren spillede sig videre fra kvalifikationen, hvor han i de 2 første runder i kvalifikationen var bagud efter 4-6 i 1. sæt, men i begge tilfælde vendte truende nederlag til sejr, og i kvalfinalen var han reelt på vej ud efter 3 matchbolde, som han dog på mirakuløs vis afværgede og spillede sig videre til hovedturneringen.
Derfor blev det i optakten ikke betragtet som en lige så stor sensation, hvis han – ganske vist mod forventning – kunne udnytte den opbyggede selvtillid til at spille sig videre fra 1. runde mod den useedede franskmand Quinten Halys, der er no. 47 på ranglisten, hvor August er no. 192.
Skuffende nederlag til Holger med knæproblemer
På den første dag mandag holdt den første forudsigelse langt far stik, idet Holger skuffende måtte forlade turneringen efter 1. runde, selvom han efter overbevisende spil førte 2-0 i sæt mod no. chileneren Nicolas Jarry, der var videre fra kvalifikationen.
Imidlertid skiftede momentum til chileneren, og desuden fik Holger i 4. sæt behandling på grund af smerter i knæet, hvilket især hæmmede ham i serven og i forberedelsen til slag fra baghånden, og en tilsyneladende sikker sejr blev forvandlet til et nederlag 6-4, 6-4, 5-7, 3-6, 4-6.
Jarry vandt efterfølgende over de 2 Next Gen spillere Learner Tien USA og Joao Fonseca BRA, og søndag var han på vej til endnu et comeback fra 0-2 mod Camron Norrie, der dog til stor tilfredshed hos hjemmepublikummet vandt 6-3, 7-6(4), 6-7(7), 6-7(5), 6-3 og dermed er klar til den kvartfinale, som var tiltænkt Holger mod de sidste 2 års titelvinder 2. seedede Carlos Alcaraz, der uventet måtte bruge 5 sæt mod den 38-årige italienske veteran Fabio Fognini i 1. runde, og han afgav desuden sæt i 3. runde mod Jan-Lennard Struff GER, og han brugte ligeledes 4 sæt, inden han vandt over 14. seedede Andrey Rublev i 1/8-finalen.
Elmer chanceløs med svigtende førsteserver
Det var mere efter bogen, at Elmer Møller ikke kunne true 12. seedede Frances Tiafoe, selvom han var godt med i spillet i de etablerede dueller, men med kun 41 procent førsteserver og en modstander, der var bedre på alle statistikker (es 7-2, dobbeltfejl 4-15, vindere 25-21, uprovokerede fejl 21-32) er sejr i 3 sæt 6-3, 6-4, 6-2 et logisk udfald af kampen.
Tiafoe mødte i 2. runde Cameron Norrie, der vandt 4-6, 6-4, 6-3, 7-5, inden briten derefter vandt 7-6(5), 6-4, 6-3 over Mattia Bellucci ITA og som nævnt i 1/8-finalen over Jarry.
Clara videre til anden uge efter storspil mod Rybakina
Efter Holgers skuffende og Elmers mere forventede exit, blev tirsdagens kampe mere opløftende set med danske øjne, idet Clara som forventet vandt over 33-årige Heather Watson, som dog gav hjemmepublikummet håb om sejr, da Clara i 1. sæt var langt under det forventede niveau, men hun fik bedre styr på spillet i fortsættelsen, og hun vandt komfortabelt 2-6, 6-4, 6-3, hvilket desuden var hendes første sejr på græs i en hovedrunde.
I 2. runde indfriede Clara igen forventningerne, da hun vandt over Anna Kalinskaya, selvom Clara i 2. sæts tiebreak var tæt på at formøble en 5-1 føring, som en række fejl fra Kalinskaya havde bidraget til, men efter 3 danske matchbolde fik Kalinskaya selv sætbold ved både 9-8 og 10-9, men hun udnyttede heller ikke sine muligheder, og på den 6. matchbold lykkedes det omsider for Clara at vinde kampen 6-3, 7-6(10).
Helt som forudset mødte Clara søndag i 3. runde 11. seedede Elena Rybakina, der havde gjort kort proces med sikre sejre 6-2, 6-1 over Elina Avanesyan ARM og 6-3, 6-1 over Maria Sakkari GRE.
Dansk sejr kunne ikke helt udelukkes på forhånd, men det ville under alle omstændigheder forudsætte, at Clara kunne spille op til det niveau, som tidligere i sæsonen bl.a. havde ført til sejre 6-4, 7-6(7) over Madison Keys ved WTA 250 Auckland i januar og 6-3, 6-2 over Aryna Sabalenka i februar ved WTA 1000 Dubai.
Clara var fuldt fokuseret gennem hele kampen, hvor førsteserven fungerede optimalt, selvom Clara “kun” fik noteret 3 esser mod 5, og hun holdt fejlprocenten på et acceptabelt antal (22 mod 31), hvorimod Rybakina havde 31 vindere mod 25.
Desuden fungerede defensiven godt, og ofte fik Clara spillet sig ud af problemer med sin yderst skarpe cross slice.
Et jævnbyrdigt 1. sæt blev afgjort i tiebreak, hvor Rybakina førte 5-3, og kun et mirakuløst lob forhindrede 6-4, og efter fejl af Rybakina kunne Clara sikre sættet 8-6 i egen serv.
I 2. sæt brød Clara allerede sin modstander til 2-0 og hun havde desuden flere muligheder for endnu et break ved 4-1, men Rybakina vandt dog sine efterfølgende servepartier, og hun fik en enkelt mulighed for at bryde tilbage efter en upræcis dansk stopbold, da Clara servede for kampen ved 5-3, men serven afværgede muligheden, og en fejl på servereturneringen gav derefter gav dansk matchbold, som Rybakina selv afgjorde med en afbrænder på en oplagt mulighed for at forlænge partiet.
Sejrscifrene blev således 7-6(6), 6-3.
I 1/8-finalen møder Clara 8. seedede Iga Swiatek, der i de 3 første kampe blot har afgivet et enkelt sæt i 2. runde, hvor hun vandt 5-7, 6-2, 6-1 over Caty McNally USA, hvorefter hun i 3. runde vandt 6-2, 6-3 over Danielle Collins USA.
Clara var også med i double, hvor hun sammen med McCartney Kessler vandt 3-6, 7-6(0), 6-4 over det britiske par Harriet Dart og Maia Lumsden, men i 2. runde var de nærmest statister i 2. sæt mod 1. seedede Katerina Siniakova og Taylor Townsend, der vandt 6-3, 6-0.
Nederlaget er dog set med rød-hvide briller langt fra nogen katastrofe, da Clara derved kan koncentrere sig fuldt ud om singlen.
This photo is available for editorial usage. Please contact: licensing@j48tennis.net
Unauthorized editorial or commercial usage is fee-liable.
Folkeligt gennembrud for August Holmgren
Inden Wimbledon havde mange danskere, hvis interesse for tennis primært er begrænset til Caroline Wozniacki, Clara Tauson og Holger Rune samt de største internationale navne, næppe fulgt ret meget med, når andre danske tennisspillere dyster på ATP Challenger og ITF World Tennis Tour.
Dog fik Elmer Møller stor opmærksomhed, da han i Davis Cup opgøret mod Serbien sikrede en afgørende sejr i Royal Arena, og der blev ligeledes lagt mærke til Elmer, da han kvalificerede sig til French Open og vandt 1. sæt over 12. seedede Tommy Paul.
Et par ATP Challenger titler i Portugal både i 2024 og 2025 samt flere finaler har bragt Elmer så tæt på top 100, at han formentlig kan gå direkte i hovedturneringen ved både ATP 250 Båstad i næste uge og ugen efter ATP 250 Umag i Kroatien, hvorved der er større chancer for, at seerne kan følge ham på TV skærmen.
Med en rangering omkring top 200 er der dog ikke umiddelbart udsigt til, at August Holmgren kan få samme eksponering, men det blev der i allerhøjeste grad ændret på under Wimbledon, da August for øjnene af seerne på DR i 1. runde fyrede 20 esser og 49 vindere forbi no. 47 Quentin Halys FRA, der ikke kunne finde effektive modtræk, og derved vandt August en komfortabel sejr i 3 sæt 7-6(4), 6-3, 6-4.
I 2. runde blev August dog for alvor udfordret af den 21. seedede tjekke Tomas Machac, der var endnu større favorit end franskmanden, men August fortsatte med at bombardere sin modstander med esser og vindere.
Til gengæld var antallet af fejl ca. det dobbelte af modstanderens, og derved blev kampen så jævnbyrdig, at den blev afgjort i 5 sæt, hvoraf de 4 var i tiebreak.
Statisikken (es 35-19, vindere 81-53, uprovokerede fejl 71-37) illustrerer meget godt forløbet af kampen, som August efter 3 afværgede matchbolde til sidst vandt 7-6(5), 6-7(8), 6-7(5), 7-5, 7-6(10-5).
Ikke mindst Augusts evne til at skærpe koncentrationen, når han var allermest ude i tovene, har imponeret og vakt begejstring hos mange – ikke mindst hos den nærmeste familie, der fejrede sejren med maner på anlægget.
Som statistikkerne og kampforløbet indikerer har serven været en væsentlig årsag til, at August – trods relativt mange fejl – har kunnet hamle op med de højere rangerede modstandere, og i 3. runde mod 11. seedede Alex de Minaur leverede August stadig flere esser (6-3) og vindere (36-21), men den helt afgørende forskel var, at den bundsolide australier i hele kampen blot blev noteret for 10 uprovokerede fejl mod Augusts 53, og derved blev det en sikker sejr 6-4, 7-6(5), 6-3 til De Minaur, der dog efter kampen erkendte, at han var under stort pres på grund af danskerens aggressive spil, som han dog formåede at stå i mod ved at sende stort set det hele tilbage, indtil duellerne oftest blev afgjort af fejl fra danskerens ketsjer.
Massevis af reaktioner på sociale medier tyder på, at August inden Wimbledon var totalt ukendt hos mange, som efterfølgende har udtrykt stor begejstring for både spillet og hans sympatiske attitude på banen, og derved har August nærmest fået et folkeligt gennembrud.
I tennismiljøet er August dog på ingen måde ukendt, hvis man interesserer sig blot en lille smule for andet end lige de største navne.
Tennisavisen har også gennem juniortiden jævnligt omtalt August, der som mange andre havde store drømme om at blive Verdens bedste tennisspiller.
Artiklen herunder fra 2016, da August var 17 år giver formentlig et godt indblik i den dedikation, der er en væsentlig baggrund for den udvikling, som efter de enestående præstationer ved Wimbledon har bragt ham et stor skridt nærmere top 100.
Efter 5 år på college i San Diego, er August i løbet af 2021 avanceret fra en placering udenfor top 1.000 til no. 812, og i 2022 avancerede han til no. 482.
I 2023 vandt han bl.a. M25 titler i Nottingham og Harlington i Texas, og han begyndte også at dyste på ATP Challenger touren, hvorved han fik skrabet så mange point sammen, at han sluttede året som no. 296.
I 2024 forsvarede August M25 titlen i Nottingham og han vandt sin første ATP Challenger 50 turnering i Pozoblanco i Spanien og kort tid efter Challenger 125 i Porto, og disse resultater medvirkede til, at August i august 2024 opnåede sin hidtil højeste rangering som no. 163.
Højdepunktet for August i 2024 var uden tvivl, da Danmark på udebane vandt Davis Cup opgøret mod Kazakhstan, hvor Elmer sensationelt vandt over Alexander Bublik og bragte Danmark foran 1-0, og August derefter vandt over Alexander Shevshenko, der var i top 60, og sammen med Johannes Ingildsen blev sejren sikret, da de vandt doublen over Bublik og Aleksandr Nedovyesov.
Efter Davis Cup triumfen i Kazakhstan fulgte dog en periode med flere 1. runde exits, indtil August dog i slutningen af 2024 nåede semifinalen i Challenger 75 Rovereto i Italien.
I 2025 har resultaterne ligeledes været svingende, og derfor har August i en kort periode igen været lige udenfor top 200.
Sejrene ved Wimbledon bevirker, at August på den nye rangliste efter Wimbledon vil opnå sin hidtil højeste rangering omkring no. 146, hvilket dog ikke er tilstrækkeligt til, at han kan forvente at deltage i ATP turneringer, med mindre han får tilbudt wildcards, men han vil formentlig blive seedet i kvalifikationen til US Open.
I denne uge var August oprindelig tilmeldt ATP Challenger 75 Winnipeg i Canada, men da han har spillet 6 kampe ved Wimbledon, har han fortjent en uges ekstra pause, og han er derfor frameldt turneringen i Winnipeg.
I næste uge er August tilmeldt ATP Challenger 75 Granby i Canada og ugen efter ATP Challenger 100 Bloomfield Hils i USA.
Begge turneringer er på hardcourt, og hvis den opbyggede selvtillid fra Wimbledon kan overføres til de kommende turneringer, kan August få en god optakt og skabe forhåbninger om, at han også kan gøre sig gældende ved US Open og kommer endnu et skridt nærmere top 100 og forhåbentlig fremover sammen med Elmer nærme sig ATP touren.
