Hvis resultaterne flasker sig, kan Holger Rune og August Holmgren mødes i 3. runde ved ATP 1000 Shanghai, og ved ATP Challenger 75 Braga er Elmer Møller og Johannes Ingildsen blot 1 sejr fra dansk kvartfinale
I optakten til ATP Masters 1000 Shanghai blev der udtrykt meget afdæmpede forventninger til, at Holger Rune i slutningen af indeværende sæson kommer til at slutte året i top 10 eller deltager i ATP Finals, hvor de 8 bedste på racelisten er kvalificeret.
Uge 40: Lang vej til top 10 og slutspil for danske topnavne efter nye skuffelser
For at holde liv i det spinkle håb om en plads i slutspillet er kravet formentlig, at Holger som minimum når semifinalen og optjener 400 point, samtidig med at hans nærmeste konkurrenter til 8. pladsen ikke når frem til slutkampene i Shanghai.
Et ufravigeligt krav vil derfor være, at Holger vinder 1/8-finalen, hvor han ifølge seedningen kan møde 5. seedede Taylor Fritz, der netop har spillet finale ved WTA 500 Tokyo mod Carlos Alcaraz, der vandt 6-4, 6-4.
Opgaven er dog ikke helt umulig, da Fritz formentlig er godt slidt efter tætte 3-sæts opgør i Tokyo mod Gabriel Diallo CAN i 1. runde og mod Sebastian Korda USA i kvartfinalen.
I 2. runde havde Fritz også stort besvær, da han vandt 7-5, 7-6(4) over Nuno Borges POR, hvorimod han ikke havde samme problemer som Holger, da han i semifinalen vandt 6-4, 6-3 over Jenson Brooksby USA, der alt for nemt vandt 6-3, 6-3 over Holger, der var milevidt under det forventede niveau.
Selvom Holger tydeligvis ikke var på toppen, da han mødte Brooksby, havde han alligevel gode muligheder for at vinde begge sæt, hvis han havde bevaret en anelse mere fokus, og derfor betragtes nederlaget som endnu et eksempel på, at Holger ofte har lidt for store udsving i sine præstationer.
Inden et eventuel møde mod Fritz eller servebomberen, 32. seedede Giovanni Mpetshi Perricard FRA, som kan volde Fritz problemer i 3. runde, møder Holger i 2. runde vinderen af opgøret mellem Sebastian Baez ARG og Zhizhen Zhang CHN, der har wildcard.
Trods de omtalte udsving fra Holger vil det stadig være en større overraskelse – nærmest skuffelse, hvis Holger ikke spiller sig videre til 3. runde.
I så fald kan der blive tale om et rent dansk opgør, som dog forudsætter, at August Holmgren følger op på de gode takter, som han diskede op med i kvalifikationen, hvor han først vandt 4-6, 7-5, 6-3 over no. 122 Chun-Hsin Tseng TPE, der som junior var Verdens bedste i årgang 2001.
August fortsatte med det offensive spil, som gjorde ham landskendt under Wimbledon, da han i kvalfinalen vandt 6-4, 7-6(3) over no. 192 Gauthier Onclin BEL.
Da August servede for kampen ved 5-4 i 2. sæt, bevirkede et par sjældne fejl, at belgieren brød tilbage, men 2 minibreaks i træk til 4-1 banede vejen for, at August vandt i 2 sæt efter tiebreak.
Onsdag morgen tidligst kl. 08:00 dansk tid møder August i 1. runde no. 78 Jordan Thompson AUS, og kampen bliver vist på TV 2 Sport X, hvor det oprindelig var planlagt at vise finalen fra ATP 500 Beijing mellem Jannik Sinner og Learner Tien, men finalen henvises i stedet til TV 2 Play.
Hvis det lykkes for August at vinde over Thompson, møder han fredag 21. seedede Ugo Humbert FRA, og leverer August endnu en sensationel sejr, kan 3. runde på søndag blive et rent dansk anliggende mellem Holger og August.
Som nævnt betragtes Holger ikke som helt chanceløs, hvis han møder Fritz i 1/8-finalen, men for at nå semifinalen kan vente en endnu større udfordring i form af Jannik Sinner, der dog også kan være mærket efter et par 3-sæts kampe i Beijing, ligesom det også er tilfældet i Tokyo for Carlos Alcaraz, der efter lodtrækningen har trukket sig fra turneringen i Shanghai, hvor 33. seedede Corentin Moutet FRA derfor overtager pladsen som 1. seedet i skemaet, og derved øjner både 3. seedede Alexander Zverev og 7. seedede Alex de Minaur større muligheder for sejr i en eventuel semifinale i øverste halvdel.
Mulig dansk kvartfinale ved ATP Challenger 75 Braga
Der er også mulighed for et rent dansk opgør ved ATP Challenger 75 i Braga i Portugal, hvor Elmer Møller er forsvarende mester.
Johannes Ingildsen (Joe) deltager som regel kun i double ved ATP Challengers, men nogle gange lykkes det for ham at “snige” sig med i kvalifikationen som “Alternate”, men hidtil er Joe aldrig sluppet videre fra kvalifikationen i Challenger sammenhæng.
I Braga kom der dog hul på bylden, da Joe i søndags vandt 6-3 i 1. sæt over no. 42 Cezar Cretu ROU, men i 2. sæt fik rumæneren kontrol over kampen, da han vandt 2. sæt 6-0.
Desværre for rumæneren blev kampen derefter afbrudt på grund af mørke, og da den blev genoptaget mandag, fik Joe igen styr på sit spil og vandt kampen 6-3, 0-6, 6-4.
Senere samme dag mødte Joe i kvalfinalen no. 342 Due Ajdukovic CRO, og selvtilliden og momentum fra kampen forinden resulterede i endnu en sejr 7-5, 6-2.
Samme dag mødte Elmer i 1. runde det svenske topnavn Elias Ymer, der bragte sig foran 2-0, men da Elmer brød tilbage og derefter førte 40-0 trak svenskeren sig fra kampen.
Tirsdag mødte Joe i 1. runde 7. seedede no. 134 Andrea Pellegrino ITA, og han fortsatte i samme solide stil, som rakte til endnu en sejr 6-4, 6-4.
Dermed er både Elmer og Joe videre til 1/8-finalen, hvor Elmer onsdag tidligst kl. 14:00 på Centre Court møder no. 171 Henrique Rocha POR, og omkring samme tid møder Joe på Court 2 no. 269 Alejandro Moro Canas ESP.
Hvis de begge vinder, bliver kvartfinalen således et rent dansk anliggende mellem de 2 danske Davis Cup kollegaer.
Joe spiller senere onsdag sin første kamp i double sammen med Filippo Romano ITA, der er no. 183 på double ranglisten, hvor Joe er no. 128.
