Allerede inden året officielt var i gang blev de første bolde til 2025-sæsonen slået rundt om på tennisbaner i hele verden. De store forventninger til de danske spillere blev kun større efter en imponerende første turneringsuge.
Der er unge juniorer godt på vej. Der er dygtige seniorer, der har taget store spring i retning af noget der for alvor bliver interessant. Sidst men ikke mindst er der dem helt på toppen, der bliver ved med at fastholde deres position som fast inventar i de helt store turneringer.
Det er svært at være pessimist, når man betragter den top, sub-top og fødekæde der aktuelt er i dansk tennis. Det ser ganske fornuftigt ud, hvilket naturligt medfører forventninger om mere i den 2025-sæson, der netop er skudt i gang.
Der er bogstaveligt talt flere strenge at spille på internationalt, når det handler om danske tennisspillere. For rækken af spillere som Holger Rune, Clara Tauson, Caroline Wozniacki kan suppleres med Elmer Møller, August Holmgren, Johanne Svendsen og Rebecca Munk Mortensen.
Skribenten til denne artikel kan tydeligt huske, hvordan et enkelt nederlag mandag formiddag gjorde det forbi med dansk deltagelse internationalt den kommende uge. Sådan er det ikke længere. Taber Holger Rune overraskende tidligt i australske Brisbane, så overrasker Clara Tauson positivt i New Zealand, hvor hun går hele vejen og vinder den første WTA-titel i et par sæsoner.
Et sådant billede er ganske godt beskrivende for dansk deltagelse i international tennis ved indgangen til en meget spændende 2025-sæson. En sæson hvor vi endnu ikke ved, om Caroline Wozniacki vil spille en aktiv rolle eller endegyldigt er færdig med livet som professionel tennisspiller. Clara Tausons fornemme sejr i turneringen i Auckland viser dog med al tydelighed, at der uanset vil være god grund til at have de rød-hvide øjne rettet mod WTA-touren i de kommende sæsoner. Selv satte KB-spilleren disse ord på indsatsen i årets første turneringsuge, hvor det blev til karrierens tredje WTA-turneringssejr.
– Jeg er superglad for min uge, når jeg kigger tilbage på den. Jeg spillede meget tennis på denne bane (Center Court red.) og jeg er bare glad for jeg vandt, lød det fra Clara Tauson der midt i sejrens sødme var ramt af empati med finalemodstanderen Naomi Osaka, der efter første sæt måtte trække sig med en skade.
Et trist punktum for en ellers formidabel uge, hvor særligt et af Clara Tausons varemærker, serven, var tilbage på det niveau vi lærte den at kende, da danskeren for et par sæsoner siden fik sit store gennembrud i international tennis med WTA-sejre i Frankrig og Luxembourg.
Potentialet står i kø
Kigger vi på de danske herrespillere i international tennis er der også grund til optimisme. Naivt og useriøst ikke at være kritisk omkring Holger Rune, der er sat bagud i forhold til Jannik Sinner og Carlos Alcaraz, og ydermere er røget ud af top-10, vil du måske sige.
Enig vil jeg vedkende, hverdagen har ramt danskeren, der med raketfart strøg mod toppen af international tennis med en placering i top-5 og flere imponerende sejre rundt om i de store turneringer. Ustabil var 2024 i forhold til de tidligere år for Holger Rune. På banen i form af svingende resultater – udenfor i form af en række trænerrokader der satte spørgsmålstegn ved, om danskeren var moden til at spille med om de store titler. Andy Roddick, amerikansk tennisekspert og tidligere US-Open vinder, fortalte det således i hans podcast om toppen af international tennis.
– Den første ting Holger mangler er en træner. En han kan arbejde med længere tid end 4-5 måneder. Det næste er, han skal finde en identitet som spiller. Nogle gange spiller han defensivt, andre gange offensivt. Det virker, som om han ser mod boksen efter vejledning. Der er så meget rå potentiale, det er tydeligt. Men på samme tid virker det, som om han søger, fortæller amerikaneren.
En træner der har været med Holger Rune i mange år, er Lars Christensen. Efter en tid med Clara Tauson er han nu tilbage med Holger Rune, der med en tryg base måske kan udvikle sig mere end at søge, så det rå potentiale kan blive forløst.
Når det er sagt så er en ”dårlig” 2024-sæson relativt. Med en placering blandt verdens 20 bedste spillere har Holger Rune understreget, at selv ikke den bedste udgave af danskeren hører til i toppen af international tennis. Det er værd at bemærke og anerkende.
Elmer og August – hvor vildt bliver det?
I sommer kommenterede jeg ITF-finale fra Skovbakken. Elmer Møller vandt i to sæt mod August Holmgren. De to havde gang i en godkendt sæson, der derfra for alvor tog fart. Jeg spurgte Elmer om næste mål mon var Grand Slam? Han sagde, meget ydmygt, som også Holmgren kunne gøre, at hvis spillet udviklede sig var det da en mulighed.
Både spil og resultater udviklede sig, endda eksplosivt. En række imponerende resultater i ATP-challengers gjorde det muligt for begge at deltage i kvalifikationen til årets første Grand Slam, Australian Open. 2025 bliver et interessant år for dem begge. De skal både forsvare sidste sæsons flotte indsats, men samtidig turde sigte højere, udvikle sig og tage skridt i målet om en plads blandt verdens 100 bedste singlespillere. Selvom hverken August eller Elmer siger det højt, så er det drømmen. En drøm der i den grad er blevet mere realistisk efter et imponerende 2024.
Så 2025, du startede godt med en dansk WTA-sejr. Hvad har du ellers af gode ting? Mange set med de rød/hvide briller. Det både tror og håber vi på.
